Anduve el lunes por la Galería Valid Foto. Me queda cerca de casa y cualquier excusa es buena para acercarme. Esta vez había más de un motivo. Mi amigo Paco Elvira presentaba su primera novela y aprovechaba para exponer fotografías. Así que no podía faltar.
Paco es gran fotoperiodista, de los mejores y de los más veteranos. Recuerdo siempre con envidia que fue uno de los primeros en viajar, en hacer reportajes internacionales, su dominio del inglés se lo facilitaba mucho entonces. Ahora parece una tontería, todo el mundo habla inglés casi con la misma facilidad con que sabe sumar, todo el mundo sube a un avión y viaja con la mayor de las naturalidades. ¡Qué gusto! Es realmente fácil y casi diría que popular, pero hace 30 ó 40 años, no había autopistas en este país y sólo viajaban por el aire los más poderosos. Los inicios de nuestro periodismo, el de Paco y el mío, fueron así. Pero él se iba a Irlanda de Norte, al Ulster, continuamente, luego a China, a Hong Kong, a París, … Y más tarde a Kabul, a Dubrovnik y un largo etcétera. De todos estos viajes seleccionó 22 fotografías, 11 en blanco y negro y 11 en color, y a partir de ellas fue mezclando realidad y ficción para escribir su novela Un día de mayo.
Ayer quedé con Paco y nos fuimos a tomar un té con limón a la terraza de un bar en la Avenida Mistral. (No sin antes pasar por la farmacia a curar una fuerte afonía, hoy tiene que estar dando una conferencia de cuatro horas y así no va a ser fácil). Me dice que el libro lo empezó hace cuatro años, justo después de leerse Soldados de Salamina del extremeño Javier Cercas. Al igual que aquí, se mezcla mucha parte real con otra totalmente ficticia. Ha tardado dos años en escribirla y gran parte del tiempo lo ha dedicado a documentarse en profundidad, de todo lo que ocurría alrededor de cada una de las 22 fotografías. Un trabajo periodístico y de investigación, tanto en Internet como en las hemerotecas, dice.
Ahora va a dejar descansar la pluma, le sigue tirando más la cámara y, sobre todo, las conferencias y las clases que da en varias universidades. Ha tenido que dejar de corregir los exámenes de sus alumnos para venir conmigo.
La Galería Valid Foto le ha editado el libro y montado la exposición. Por cierto, que son dos las exposiciones, una con las 22 fotografías y sus respectivas referencias a los capítulos correspondientes del libro, y otra dedicada a la transición social en España que se llama En el umbral del cambio. Ambas magníficas.
¡Qué suerte tenerte como amigo!
